Perguntas frequentes

• A alergia pode ser mortal?

VERDADEIRO: a asma é a causa de 400 mortes por ano em Portugal. Existem também duas formas de reacções alérgicas que podem matar em alguns minutos: o edema de Quincke e o choque anafiláctico. O edema de Quincke é caracterizado por um inchaço localizado ao nível das vias respiratórias. A pessoa afectada pode assim ser vítima de asfixia.
O choque anafiláctico é uma reacção generalizada grave, que começa por um mal-estar e que pode levar a uma insuficiência circulatória aguda, acompanhada de dificuldade respiratória. Na ausência de tratamento (injecção de adrenalina), a violência deste choque pode levar à morte. As picadas de himenópteros (abelha, vespa,...), certos medicamentos e alimentos podem provocar este tipo de reacção.    

• A alergia pode desaparecer espontaneamente?

VERDADEIRO e FALSO: só 10% das alergias desaparecem. É o caso de certas alergias alimentares, como a alergia ao leite de vaca. Porém, uma alergia não tratada tem todas as possibilidades de se complicar (alergia múltipla) e de se agravar (asma).    

• A alergia é para toda a vida?

FALSO: uma alergia não tratada pode manter-se durante toda a vida e pode mesmo complicar-se ou agravar-se. No entanto, se for controlada a tempo, pode desaparecer. Os medicamentos como os anti-histamínicos e os corticosteróides proporcionam alívio imediato, mas não tratam o problema de fundo. A dessensibilização alergénica é um tratamento de fundo, que consiste na re-habituação progressiva do organismo ao alergénio responsável pela doença alérgica. O ideal é, portanto, combinar estes dois tipos de tratamentos. 

• A alergia é uma doença hereditária?

VERDADEIRO: existe uma predisposição genética para a alergia. Quanto mais uma família tiver pessoas alérgicas, mais a criança que nascer corre o risco de ser alérgica.   
=> 15% se não houver hereditariedade
=> 40% se o pai ou a mãe for alérgico(a)                 
=> 60% se o pai e a mãe forem alérgicos                 
=> 75% se o pai, a mãe e um membro da família próxima forem alérgicos.  
É a sensibilidade alérgica que se transmite e não a alergia em si mesma (os filhos não serão forçosamente alérgicos ao mesmo alergénio que os pais).    

• Existem cada vez mais alergias?

VERDADEIRO: a percentagem de alérgicos na população duplicou nos últimos 20 anos e deverá atingir 1 pessoa em cada 2 até ao ano de 2010, segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde).  

• Quando se vive na cidade não se sofre de alergia aos pólenes? 

FALSO: os pólenes estão presentes em quantidade suficiente nos parques e jardins (como a parietária, as gramíneas), para desencadear uma reacção alérgica. Os pólenes são igualmente transportados pelo vento e conseguem percorrer grandes distâncias!    

• Pode-se ser alérgico à poluição?  

FALSO: a poluição, assim como o tabaco, é um factor constituinte das alergias respiratórias    

• Pode-se ser alérgico ao sol?

VERDADEIRO/FALSO: o sol não é alergizante. Pode desencadear diversos tipos de erupção conhecidos, sob a forma de “fotodermatoses”. Por outro lado, pode provocar uma reacção alérgica que vai transformar uma substância (creme, medicamentos,...) e torná-la alergizante.    

• Pode-se ser alérgico ao pó? 

VERDADEIRO/FALSO: a maioria das vezes somos alérgicos aos ácaros presentes no pó da casa, ou a outros alergénios que fazem parte dele; pêlos de animais domésticos, bolores...    

• A febre dos fenos é uma alergia?

VERDADEIRO: é uma rinite alérgica sazonal de reacção aos pólenes das gramíneas.    

• A rinite alérgica pode desaparecer por si própria?

FALSO: enquanto a alergia estiver presente, a rinite deverá perdurar. Se não for tratada, a rinite terá tendência a evoluir e a agravar-se, chegando por vezes a uma situação de asma.    

• A asma é muitas vezes de origem alérgica? 

VERDADEIRO: no adulto 1 caso de asma em cada 2 é de origem asmática. Nas crianças, 80% dos casos de asma são de origem alérgica.    

• Não é possível diagnosticar uma alergia numa criança com menos de 5 anos de idade?

FALSO: o diagnóstico alergológico (inquérito detalhado, testes de sensibilidade cutânea, etc....efectuados pelo alergologista) pode ser realizado logo desde a mais tenra idade, o que permite tomar precauções (como a evicção do alergénio), antes de considerar uma terapêutica de dessensibilização.