Tudo sobre a Alergia

Os tratamentos sintomáticos

Prescritos como primeira opção pelo médico assistente, os fármacos sintomáticos têm por objectivo diminuir a intensidade dos sintomas e combater a inflamação causada pela alergia.

Todos estes medicamentos têm uma aplicação actualmente bem controlada e codificada, designadamente no controlo da asma e da rinite alérgica, segundo consenso de peritos internacionais. No entanto, apesar da sua reconhecida eficácia sobre as manifestações alérgicas, estas terapêuticas não tratam a causa da alergia, ou seja, não têm influência sobre a evolução natural da doença (por outras palavras, não a curam). Os seus efeitos duram enquanto os tomamos, mas a longo prazo não têm quaisquer benefícios.

Vejamos as principais classes farmacológicas utilizadas na alergia:

Os anti-histamínicos H1	Estes fármacos opõem-se aos efeitos da histamina, uma substância inflamatória (designada por "mediador") libertada da reacção alérgica. Podem ser utilizados em diferentes manifestações da alergia: rinite, rinoconjuntivite, urticária crónica, edema de Quincke (para além do choque anafiláctico).
Os corticóides	Qualquer contacto entre um organismo sensibilizado e um alergénio provoca um processo inflamatório. Os corticóides constituem actualmente os anti-inflamatórios mais poderosos. São prescritos sob diversas formas: como tratamento de curto prazo (menos de uma semana), por via oral, ou por inalação, em períodos prolongados (asma). A sua utilização na alergia é ampla: asma, rinite, urticária e eczema.
O cromoglicato de sódio	Também designado por "anti-desgranulante", inibe o fenómeno da desgranulação dos mastócitos durante a reacção alérgica. Utilizado na asma, previne assim a libertação dos mediadores da inflamação, como a histamina.
Os anti-leucotrienos	Os leucotrienos, como a histamina, são substâncias que contribuem para a inflamação que se produz quando da reacção alérgica (são mediadores pro-alérgicos). Tal como o seu nome indica, os anti-leucotrienos opõem-se portanto aos efeitos produzidos por estes mediadores. Actualmente são utilizados na asma.
Os beta-miméticos	Trata-se de substâncias utilizadas na asma, dotadas de propriedades "broncodilatadoras" (dilatam os brônquios ou, pelo menos, impedem-nos de se fechar demasiado). Consoante a duração da sua acção, são utilizados para o tratamento de um episódio agudo (acção curta), ou num tratamento de fundo para prevenir uma crise (acção mais prolongada).
As teofilinas	São anti-asmáticos de fundo, utilizados desde há longo tempo. São broncodilatadores.
Os vasoconstritores	Estas soluções nasais têm uma acção descongestionante, para aliviar a sensação de "nariz entupido", nos casos de rinite alérgica. A sua utilização deve ser apenas por um breve período de tempo (3 a 5 dias), a fim de evitar a manifestação de efeitos secundários.
Os anticolinérgicos	Estes fármacos são utilizados na asma, graças às suas propriedades broncodilatadoras, assim como na rinite, pela sua acção benéfica sobre a hipersecreção nasal de muco (sensação de "corrimento nasal").