Asma

A asma é uma doença respiratória que afecta os pulmões e está intimamente associada às alergias.

Um doente que sofre de rinite alérgica está três vezes mais exposto a desenvolver asma alérgica do que um doente não-alérgico.
A asma começa tipicamente durante a infância, mas os adultos também podem desenvolvê-la. A exposição a situações irritantes, como fumo de cigarro, em tenra idade aumenta a possibilidade de desenvolver asma.

Deverá ser feita uma distinção entre a asma alérgica, caracterizada por uma hiper-reactividade das vias respiratórias causada pela inalação de alergénios específicos, e a asma, que é uma doença inespecífica, cujas causas são diferentes. A asma caracteriza-se por crises recorrentes, que desencadeiam a dispneia paroxística (falta de ar e dificuldades respiratórias, com aumento da frequência e amplitude dos movimentos respiratórios) e a respiração sibilante. Estas crises poderão ser aliviadas através da utilização de tratamentos sintomáticos, tais como os broncodilatadores.

Classificação da asma alérgica¹

Testes de função respiratória

Estes testes são essenciais para avaliar a gravidade da doença respiratória. Os testes consistem numa análise espirométrica e análise da curva de fluxo volume. Em alguns casos, será necessário medir a capacidade residual funcional ou a resistência das vias respiratórias, através de pletismografia.

1 Bateman ED. et al. Global strategy for asthma management and prevention: GINA executive summary. Eur Respir J. 2008 Jan; 31(1):143-78